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Enamorado de la práctica deportiva en general, en especial del futbol americano, que dejó de jugar por lesión en la rodilla cuando se desempeñaba como quaterback, Rafa Conejo desde hace siete años impulsa el Flag Football o Tochito Bandera, esto con la posibilidad de seguir jugando, sin el riesgo que implican los tacleos.
El Flag Football es un deporte derivado del futbol americano, que desde hace algunos años ha venido causando sensación en la ciudad y han sido siete años de trabajo constante y promoción realizada por Rafa Conejo, al grado de que ahora está promoviendo un nuevo proyecto “Lights On” Liga Nocturna, todos los Martes, esto luego de 12 temporadas de juegos dominicales.
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“La Liga Salmantina de Flag Football se ha manejado los fines de semana por la facilidad de horarios para estudiantes y personas que trabajan durante la semana y próximamente tendremos la Liga Nocturna de los martes, el objetivo es llegar a más personas, principalmente a estudiantes de fuera de la ciudad, que durante la semana se hospedan en Salamanca y regresan a sus hogares los fines de semana, esto les dificulta participar los domingos, además de poder refugiarnos un poco del sol de mediodía, para disfrutar el fresco de la noche”.
Alguna vez, Rafa Conejo tuvo el interés de jugar futbol americano, pero en aquel entonces no había organizaciones que apoyaran estos proyectos.
“Yo comencé a practicar a mis 17 años en el Cetis de Salamanca, aunque yo no era alumno de ahí, pero el deseo de participar y aprender me hacía entrenar en cualquier lugar donde se practicará el deporte, estaba con el Coach Adrián ‘El niñote’ Pérez”, contó en entrevista con El Sol de Salamanca.
Años después, mientras estudiaba la carrera de Entrenamiento Deportivo, en su último año de estudios, desarrolló una idea de proyecto deportivo, surgiendo así la idea de la Liga Salmantina de Tocho.
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“Se convirtió en una alternativa de deporte para todos los que nos gustaba el americano, pero igual no teníamos donde practicar o jugar y si llegábamos a jugar era una vez al año, a veces nos eliminaban en la primera ronda y nos quedábamos con muchas ganas de jugar.
“Ya con mis conocimientos de entrenamiento deportivo, comencé a entrenar con varios amigos e incluso también impulsé el proyecto de servicio social Tocho Flag en la Prepa Salamanca, institución donde yo me enamoré del deporte; al egresar de ahí, se convirtió en uno de mis sueños regresar ahora como entrenador deportivo”.
En ese sentido recordó, que sus prácticas profesionales universitarias las dio en la Preparatoria Salamanca, “donde formé el equipo Murciélagos Flag, que a siete años de iniciar ese proyecto como servicio social se mantiene de forma exitosa y competitiva”.
También, dijo que tuvo bajo su responsabilidad a dos equipos de Flag, “Murciélagos Prepa Salamanca y el que hice con mis amigos y familiares, Crazy Cows, dos de los seis equipos participantes en rama varonil dentro de la primera temporada de la Liga Salmantina Flag Football, junto con equipos como Abejas de la UG Campus Diciva, Bulldogs, Mapaches de la UTS y Titanes, estos últimos con alumnos de la vocacional, mientras que en rama femenil participaron dos equipos, Murciélagos y Mapaches”.
Además destacó que lo que se ha vivido a lo largo de estos años es la emoción de algunas personas por un deporte que no conocían y la pasión de otros que estaban familiarizados con él, por lo que le resulta increíble todo lo genera este deporte en las personas.
“Lo más complicado ha sido generar nuevos equipos o jugadores en la ciudad, además de capacitar a gente como árbitros y entrenadores, que aunque ya están inmersos en el fútbol americano, el Flag es muy distinto, en sus inicios algunas reglas eran adaptadas a la necesidad de la liga, afortunadamente hoy en día la FMFA (Federación Mexicana de Fútbol Americano) ha tomado y regulado el Flag Football, haciendo certificaciones y cursos, además de establecer también un reglamento estándar, que aun así hay algunas ligas o torneos que deciden jugar con sus propias reglas”.
Para terminar, invitó a las personas a participar en la próxima temporada que pretenden arrancar a inicios de mayo.
“No se necesita experiencia en este deporte, simplemente ganas de aprender y hacer amistades en este excelente ambiente tochero, aquí han venido a jugar equipos provenientes de la ciudad de Celaya, León, Irapuato, Moroleón y Morelia”.
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