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Valle de Santiago, Gto.- En la comunidad de San Vicente de Garma se localiza la ExHacienda de Garma, la cual pertenecía a Joaquín Benito de La Garma Ygareda, quien nació en España, pero llegó a México en 1850.
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En ese lugar se han llevado a cabo diferentes eventos entre ellos el Festival de la Gordita, que organiza el gobierno municipal en coordinación con la Secretaría de Turismo del gobierno del Estado de Guanajuato.
Hasta la fecha, pocas personas conocen con exactitud por qué la ex hacienda y la comunidad llevan al final de su nombre el apelativo “Garma”, es por ello que el cronista de la ciudad, Sergio Ruiz Aguilera, decidió realizar una investigación para conocer a quién perteneció este distinguido apellido en aquel Valle de Santiago del siglo XIX.
El nombre de este personaje era Joaquín Benito de la Garma Ygareda, quien nació en el año de 1825 en el pueblo de Juncias, región de Vizcaya, en el país Vasco en España. No se conoce con exactitud el año que llegó a México, pero se tiene un dato que llegó a Valle de Santiago cuando contrae matrimonio con una joven vallense llamada María Anta Brígida Dionisia Martina Aguilar y Rabia, hija de doña Carlota Rabia y de don Juan Aguilar, hacendados de Santa Catarina, perteneciente también a Valle de Santiago.
La boda se llevó a cabo en la Parroquia de Santiago Apóstol el 10 de febrero de 1855, fungiendo como padrinos la acaudalada pareja formada por el español don Eusebio González y su esposa doña Emeteria Valencia Ibáñez, originarios de Salamanca, Guanajuato, mujer que registra la historia por su destacada labor altruista, al realizar obras de caridad entre los niños de escasos recursos económicos , fundando escuelas de beneficencia, cofradías y hospitales en Salamanca, Celaya, Soria y en Salvatierra.
Durante la Guerra de Reforma, un grupo de españoles radicados en México pelearían en el bando liberal contra las fuerzas conservadoras, entre ellos el general Joaquín B. Garma. Ante la expedición de la Ley Lerdo, en 1856, y la ley complementaria de nacionalización de los bienes del clero, expedida por el expresidente de México, Benito Juárez, en 1859, sendas normas jurídicas que decretaban la venta a particulares de las propiedades rurales de la iglesia católica y las corporaciones civiles, con el fin de fomentar la actividad económica, crear una clase media rural y obtener impuestos de esta.
En el municipio de Valle de Santiago se da el caso en la hacienda de San Vicente, al presentar un gravamen y exigir el pago a sus propietarios, los cuales se niegan a su liquidación, trayendo como consecuencia que la finca sea embargada por la autoridad política, para posteriormente puesta a la venta en remate público, siendo el general Garma el comprador de la hacienda de San Vicente en 1863, convirtiéndose a partir de esta primera adquisición, en un hábil comprador de los bienes de la Iglesia, aumentando significativamente su fortuna, pues adquiere más adelante la hacienda de La Era, en Querétaro, hacienda La Cal, en Salamanca, vendida posteriormente en 1866; hacienda La Concepción, municipio de Pénjamo, vendida en 1868, y el rancho Tierras Benditas, en el municipio de Salamanca, vendido en 1880.
De acuerdo con la investigación realizada por el Cronista de la Ciudad, en total el matrimonio Garma Aguilar tuvieron seis hijos, siendo la vida de doña Martina muy efímera, pues falleció a la edad de 33 años, el cinco de noviembre de 1871, por complicaciones durante el parto; 22 años después de la muerte de su esposa, don Joaquín fallece el 13 de mayo de 1893, a la edad de 68 años, en su casa de Valle de Santiago, domicilio ubicado en la antigua calle de Degollado número 37, actualmente calle Emilio Carranza con el mismo número, quedando su hijo Federico como albacea de los bienes heredados.
Años después, la hacienda de San Vicente de Garma seria vendida por los herederos de don Joaquín, en 1909, tras permanecer por 46 años en manos de la familia Garma Aguilar.
En Valle de Santiago existían 24 haciendas
De acuerdo con el ex Cronista de la Ciudad, Oscar Jesús Cortés Toledo, en su libro “Monografías de Valle de Santiago”, señala que el municipio contaba hasta antes de la Revolución Mexicana en el año de 1910 con 24 haciendas, conocidas como casas de los hacendados, la gran mayoría se encuentran en ruinas, ya que los dueños no las cuidaron ni les dieron mantenimiento.
Además, esta ciudad era la que más haciendas tenía en el estado de Guanajuato, esto es por el gran valor en el aspecto agrícola que tienen estas tierras. Algunas que todavía están en buen estado son las de San Nicolás de Parangueo, San José Parangueo, Loma Tendida, San José Pantoja, San Vicente Garma, San Javier, Sauz de Purísima, San Joaquín, Hacienda Grande, Santa Ana, Jarrón Azul y Diego Quiriceo.
Entre las más importantes y que ahora se pueden considerar atractivos turísticos por su belleza y valor histórico se encuentran las de San José Parangueo y la de San Nicolás, la de San Javier y la de San Vicente de Garma.
Es importante destacar que la ex Hacienda de San Nicolás de Parangueo, su construcción data del siglo XVIII y también en algunas ocasiones en el lugar se han organizado el festival de la gordita al igual que en la Ex Hacienda de San Vicente de Garma, lo que le ha llamado la atención tanto a turistas nacionales como extranjeros por su belleza arquitectónica y por su historia de ambos emblemáticos edificios.
