Salamanca, Gto.- El templo de San Agustín es considerado uno de los edificios religiosos más hermosos de Latinoamérica y emblema de fe e historia del pueblo de Salamanca. El próximo mes de enero estará cumpliendo 415 años de su fundación.
Esta es parte de la historia del majestuoso templo de San Agustín, sus muros edificados con sacrificio y amor a un pueblo que nacía, cuya construcción ha visto pasar más de 414 años de historia y desarrollo de Salamanca.
En el año 2003 al cumplirse los 400 años de su fundación el Gobierno municipal encabezado por Justino Arriaga Silva realizó diversos eventos conmemorativos durante todo el año, hasta la visita de los reyes de España estuvieron en el lugar y resalta el monumento histórico como uno de los símbolos religiosos más importantes en México.
Considerado un inmueble de riqueza cultural, San Juan de Sahagún cuenta con el Templo y El ex Convento, ahora convertido en el Centro de las Artes. La historia dice que aunque Fr. Juan Bautista de Moya, llamado el apóstol de tierra caliente, (que misionó gran parte de los estados de Michoacán y Guerrero), ya había pasado evangelizando o misionando el territorio otomí de Xidoo (tierra de los tepetates), hoy la ciudad de Salamanca, fue hasta 1615 cuando los frailes agustinos fundaron el convento en estas tierras.
Por este tiempo siendo superior de la nueva provincia Agustiniana de San Nicolás de Tolentino (fundada en 1602) el P. Fr. Juan Caballero, el día 26 de mayo de 1615, Fr. Juan de San Nicolás (nombrado prior) y Fr. Francisco de la Anunciación se presentan ante la justicia de la villa con carta del P. Provincial, para tomar posesión y hacer fundación del convento de San Juan de Sahagún en la villa, lo que se realizó en una casa que verbalmente había donado a la provincia el señor Juan de Cuéllar. Allí, Fray Juan de San Nicolás puso una campana, llamó a misa, una vez que se reunió la gente, se celebró el sacrificio de la eucaristía, sin que hubiera ninguna contradicción. Al terminarla lo contradijo el beneficiado del lugar, no haciéndole caso los agustinos. Y de inmediato Fr. Francisco dijo otra misa con gran concurso de gente. Quedaban así los agustinos establecidos en Salamanca (Roberto Jaramillo, los agustinos de Michoacán 1602-1652, p. 80).
Dicho convento fue dedicado a San Juan de Sahagún, santo de la orden Agustiniana que había muerto en 1479 en Salamanca, España: no podía tener mejor significado tal dedicación. Nuestra fundación del convento, podríamos compararla con la parábola evangélica del insignificante grano de mostaza que al crecer se convierte en un gran arbusto: sobre esto nos dice Fr. Diego de Basalenque: en esta villa fundamos con mucha paz de todos, si bien que la fundación es pobre, más tiene lo necesario para cuatro religiosos, porque el convento de Cuitzeo le dio de limosna en el Valle de Santiago renta de cuatrocientos pesos, sin otras (ayudas), que tiene el convento con que pasa por ahora.
El edificio es al uso de la villa, de tierra de tapia y adobe, y la sacristía pobre, que todo ha sido ornato que le han dado de limosna (Fray Diego de Basalenque, historia de la provincia Agustiniana de San Nicolás de Tolentino de Michoacán, p. 315).
El año de 1640 el M. R. P provincial Fr. Pedro Hernández (1640-43) entre los problemas que tuvo que afrontar fue el de la fundación de Salamanca. La iglesia no pasaba de una insignificante ermita hecha de adobe. El P. Prior de Salamanca Fr. José Rodríguez dio un informe pesimista y desalentador al capítulo intermedio celebrado en Charo (Michoacán) el 1 de noviembre de 1641. Se acordó entonces la supresión del convento salmantino y que la comunidad religiosa se trasladara a Valle de Santiago. Pero al padre provincial, que se le partían las entrañas al verse obligado a dejar la fundación salmantina, pidió al definitorio pleno que le concedieran autorización para hacer un esfuerzo y salvar la obra. Le fue otorgado el voto de confianza, pidió la renuncia del P. Rodríguez, y designó como nuevo prior de Salamanca a Fr. Miguel de Guevara (autor de soneto: no me mueve, mi Dios…). El nuevo prior logró el milagro de levantar en año y medio (noviembre de 1641 a mayo de 1643), la estructura arquitectónica de la iglesia, es decir, la obra negra.
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