La Semana Santa en Salamanca comienza con el Viernes de Dolores, que es el anterior al Domingo de Ramos y en el cual se instalan altares dedicados a la Virgen María en su advocación de la Dolorosa, con algunos presentes, para distraerla y atenuar un poco la pena que vendrá una semana después, cuando tenga que estar a los pies de la cruz, para ver morir a su hijo.
Ahora nos encontramos al inicio de una semana que esta sumamente presente en la devoción católica pero que además de una manera muy particular forma parte de las tradiciones de nuestro municipio, por ello esta investigación y rescate del patrimonio cultural salmantino hace referencia de los orígenes de esta celebración y la forma en que a tomado fuerza en la comunidad salmantina.
La Semana Santa es la conmemoración de la vida, pasión, muerte y resurrección de Jesús de Nazaret y desde tiempos inmemorials ha sido una de las principales festividades dentro del mundo católico. Su celebración se lleva a cabo con una serie de rituales, tradiciones y actividades muy propias de la región donde se celebre. En el caso de la cultura española, las celebraciones de Semana Santa, con las tradicionales procesiones, tienen su origen en la ciudad de Medina del Campo, en Valladolid, en donde San Vicente Ferrer instauró dichas procesiones en el año de 1410.
La fecha de la Pascua Cristiana (que define la Semana Santa) se determina, desde el año 525 en que el Emperador Romano Dionisio el Exiguo unificó dicho cálculo, basándose en el hecho de que la Pascua de Resurrección debe ser el primer domingo inmediatamente posterior a la primera luna llena después del equinoccio de primavera. Por ello el Domingo de Pascua cae siempre entre el 22 de marzo y el 25 de abril.
La Semana Santa es, básicamente, la última semana de vida de Jesús antes de su crucifixión y comienza el Domingo de Ramos, día de su entrada triunfal a Jerusalén, para finalizar el Sábado Santo. Aunque en algunos lugares, como Salamanca, las celebraciones comienzan desde el viernes anterior, que es el Viernes de Dolores.