Hepatitis infantil aguda: científicos descubren posible origen de la enfermedad

Una combinación de dos virus que regresaron tras la pandemia, pudo provocar los inusuales casos de hepatitis infantil aguda detectados en 35 países entre 2021 y 2022, así lo detalló un estudio preliminar difundido este lunes en el Reino Unido.

La investigación realizada por las universidades de Glasgow (Escocia) y el University College de Londres plantea que, por la crisis sanitaria, algunos niños no fueron expuestos de forma temprana a virus comunes, entre ellos el adenovirus, que suele causar resfriados y problemas gastrointestinales, y el llamado virus adenoasociado 2 (AAV2, en inglés), que normalmente requiere la coinfección con adenovirus u otros para replicarse.

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Al verse expuestos sin inmunidad a estos dos virus, es posible que los menores con predisposición desarrollaran la enfermedad del hígado, señalan los expertos.

Los investigadores, entre ellos Judith Breuer y Emma Thomson, constatan en el estudio que "la hepatitis pediátrica aguda no A-E se asocia con la presencia de una infección por AAV2, que podría representar un patógeno primario o bien ser un biomarcador útil de una infección reciente por HAdV (adenovirus humanos) o HHV6B (virus herpes humano 6)".

Thomson, especialista en enfermedades infecciosas del Centro de Investigación de Virus de Glasgow, ha señalado que "se necesitan con urgencia estudios más amplios para investigar el papel del AAV2 en los casos de hepatitis pediátrica".

"También debemos comprender mejor la circulación estacional del AAV2, un virus que no se suele controlar de forma rutinaria. Podría ser que un pico de infección por adenovirus coincidiera con un pico en la exposición al AAV2, lo que habría llevado a una manifestación inusual de hepatitis en niños pequeños susceptibles", afirma.

Por su parte, Breuer, experta en virología del University College London y el hospital infantil de Great Ormond Street, explicó que "cuando se levantaron las restricciones, los niños comenzaron a mezclarse y los virus volvieron a circular libremente".

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"De repente, estos niños se vieron expuestos, con una falta de inmunidad previa, a toda una batería de nuevas infecciones", lo que pudo desencadenar las hepatitis, ha declarado.

¿Cuales son los síntomas de la hepatitis infantil aguda?

En caso de que se presenten los niños presenten los siguientes síntomas deberán acudir a la unidad de salud más cercana.

• Coloración amarilla de la piel y los ojos

• Orina oscura y heces blanquecinas

• Dolor abdominal

• Diarrea y vómitos

• Debilidad

• Inflamación de estómago

En México, se estableció una colaboración con las áreas epidemiológicas, se está capacitando y actualizando al personal de salud y se tiene una mesa de trabajo para que los afectados reciban la mejor atención.

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Esto debes de hacer para prevenir la hepatitis infantil aguda

Las medidas para poder prevenir este tipo de enfermedad:

• Lavarse las manos de forma frecuente con agua y jabón o utilizar gel antibacterial, sobre todo antes y después de preparar alimentos y después de ir al baño o cuando se realiza el cambio de pañal.

• Cubrir boca y nariz al estornudar o toser, de preferencia usar un pañuelo de papel y tirarlo a la basura.

• Evitar compartir alimentos, bebidas, cubiertos y platos.

• Limpiar y desinfectar frecuentemente juguetes y objetos que niñas y niños puedan llevarse a la boca, así como superficies de uso común.

• Consumir agua simple potable y garantizar la higiene de alimentos.

Actualmente la Organización Mundial de la Salud (OMS), ha reportado al menos 1010 casos probables en 35 países.

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